Los investigadores Carlos Osvaldo Rodríguez y Guillermo Marshall recibirán un total de 116 mil dólares para el desarrollo de sus proyectos, que contribuirán a la inclusión digital de zonas aisladas y de bajos recursos.

Dos investigadores argentinos ganaron el concurso de Microsoft Research llamado “Inclusión Digital” y, como premio, recibirán un total de 116 mil dólares para financiar sus investigaciones académicas enfocadas a reducir la brecha digital.

Los proyectos de Carlos Osvaldo Rodríguez, de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), y Guillermo Marshall, de la Universidad de Buenos Aires (UBA), fueron seleccionados –junto con otros 16– entre 162 propuestas recibidas de 34 países y recibirán un monto de U$S 53 mil y U$S 63 mil, respectivamente.

“Microsoft Research está colaborando con la comunidad de investigación académica en la región, porque reconoce su potencial, así como las oportunidades que ofrece esta iniciativa para resolver retos tecnológicos e influenciar de manera positiva la salud, la educación y las condiciones socio económicas”, aseguró en un comunicado de prensa Gustavo Ripoll, Gerente General de Microsoft Argentina y agregó que: “Es un orgullo para Microsoft de Argentina premiar los proyectos de dos argentinos que buscan contribuir a la inclusión digital y mejorar la calidad de vida de las personas”.

El proyecto de Rodríguez, que se llama “Mesh Networking: Un ensayo para temas de seguridad y acciones comunitarias”, está enfocado en facilitar el acceso a Internet desde los hogares en un barrio carenciado de la ciudad de La Plata. “Si bien los niños pueden tener acceso a una computadora en la escuela, una vez que el niño vuelve al hogar existen pocas posibilidades de que se beneficie a través del uso de la tecnología. A partir de este proyecto, se desarrollará una red de conexión entre 25 y 30 hogares (con niños asistentes a escuelas primarias y padres desempleados) que tendrán acceso, a través del servidor de la escuela, a Internet”, explica el estudio de Rodríguez.

“Kit de inclusión digital para la salud y la educación superior” se llama el proyecto de Marshall y propone, como su título lo indica, la construcción de un kit de inclusión digital para expandir las fronteras de la tecnología a la salud y a la educación superior, promoviendo la investigación y el desarrollo de América Latina. “Específicamente, se busca alcanzar zonas de bajos recursos a través de tecnología inalámbrica para la recolección de datos de pacientes y el procesamiento en centros médicos especializados para el posterior tratamiento del enfermo. Asimismo, con esta información se creará una base de datos clínica para el análisis de la información y la aplicación de medicina preventiva. Para esto, se propone el uso de un “virtual cluster” a partir del cual se podrá compartir la información entre comunidades educativas y de investigación”, indica el proyecto de Marshall.

Microsoft además premió otros 16 proyectos que en total recibirán 1,2 millones de dólares. “Las investigaciones de los ganadores de este programa de Inclusión Digital explorarán varios temas que incluyen, entre otros, la telemedicina y el uso de dispositivos móviles como plataforma para brindar servicios tecnológicos económicos, accesibles y relevantes para comunidades de escasos recursos”, concluye la compañía de Bill Gates.

Fuente: Clarín

La numerosa comunidad de desarrolladores, ya sean profesionales o simples aficionados, que se ha reunido alrededor de Visual Studio 2005 Express -unos 5 millones de descargas en 5 meses- han decidido a Microsoft a perpetuar la gratuidad de este entorno de programación, que hasta la fecha se encontraba limitada a 1 año.

Visual Studio 2005 Express consiste en una versión "lite" o ligera de las herramientas de programación de Microsoft, que incluye Visual Web Developer, Visual Basic, Visual C#, Visual C++, Visual J# y SQL Server Express, orientándose hacia el programador aficionado u ocasional y a los pequeños negocios.

Esta suite de programación fue liberada en Noviembre de 2005, y tenía fecha de caducidad para su gratuidad: 1 año. Visto su éxito y la amplia comunidad de programadores que ha florecido a su alrededor, Microsoft se ha decidido a disponibilizarla gratuitamente de forma permanente -palabras textuales de Dan Fernandez, Lead Product Manager de Visual Studio Express, en su weblog-.

Cada uno de los componentes pesa entre 35 y 70 Megabytes y están disponibles para descarga gratuita en la web de la compañía de Redmond.

· Formando comunidad

Tal vez como contrapartida a las comunidades de desarrolladores y usuarios que han crecido a la sombra de los proyectos de código abierto y libres, Microsoft ha querido dotar a Visual Studio Express de algo más que un soporte técnico o unas herramientas para que el usuario pueda resolver sus dudas y aprender, sinó de una auténtica comunidad que intercambie experiencias y conocimientos para crecer conjuntamente.

Es por ello que paralelamente al lanzamiento de la versión "de hobby" de Visual Studio, nació también el website Coding4Fun (en inglés, acrónimo de "Programando por Diversión") que ofrece ejemplos de programación, tutoriales, recursos, y un punto de contacto para todos los usuarios de Visual Studio Express, y que ha aumentado sus contenidos coincidiendo con el anuncio de la extensión de la gratuidad del entorno de programación.

· ¿Un movimiento con interés comercial?

Ciertas empresas empezaban a encontrarle el gusto a los entornos libres y gratuitos de programación, con los cuales pueden disponer de las herramientas suficientes para desarrollar sus propias creaciones,... Y cómo suele pasar en estos casos, muchas veces también fuera del entorno Windows.

La gratuidad de Visual Studio Express garantiza a Microsoft la continuidad de un núcleo de pequeñas empresas dedicadas a la programación que continúan trabajando con sus herramientas, ya que no deben temer el coste de un gran entorno de programación, prohibitivo para muchas iniciativas que empiezan, por ejemplo, de las manos de estudiantes con poco dinero.

Ante las insistentes preguntas de muchos programadores aficionados y profesionales, la compañía del célebre buscador ha confirmado una nueva edición de su "verano de código", que tendrá como premio los habituales 4.500 dólares para quienes logren completar los proyectos de código abierto propuestos.

Summer of Code es una iniciativa nacida de la mano de Google el pasado verano de 2005 y basada en la proposición de proyectos open source que deben ser llevados a cabo por programadores, estudiantes o aficionados en un tiempo determinado y con la tutela de una empresa u organización implicada en dicho proyecto. En caso de que el trabajo sea terminado satisfactoriamente en el tiempo estipulado, Google premiará a sus responsables con 4.500 dólares.

Para este próximo verano de 2006, Google ya ha confirmado la realización de la correspondiente edición de Summer of Code, y la apertura del plazo de recepción de propuestas para promover.

Entre las iniciativas promotoras que tutelarán los proyectos, se encuentran pesos pesados en el mundo del software libre y open source como Apache Software Foundation, NetBSD, Creative Commons, GCC, Gnome, XenSource o el mismísimo proyecto GNU.

A partir del próximo 1 de Mayo, Summer of Code aceptará candidaturas de estudiantes que quieran adherirse a los proyectos presentados.

Google ha disponibilizado en su página web para desarrolladores una gran cantidad de información sobre esta nueva edición de su evento anual de programación.

· Más información: http://code.google.com/